C'est le moment de quitter le bureau ? Le vélo est vérifié et prêt à rouler ? Avant de prendre la route, nous vous conseillons de lire nos astuces sur la pratique du Gravel en été. Que vous planifiez des vacances à vélo ou que vous vous prépariez à un long voyage, la Finlandaise Henna Palosaari, membre de la Shimano Gravel Alliance, vous aidera à profiter au maximum de vos parcours de Gravel cet été.
Conseil n° 1 : laissez de la place aux imprévus
Lorsque vous planifiez votre voyage, laissez de la place aux imprévus. Un arrêt au café du coin peut se transformer en une nuit complète. Ou peut-être voudrez-vous simplement faire quelques kilomètres de plus. Définissez le point A et le point B et explorez les lieux entre les deux points. Ici, dans les pays nordiques, vous pouvez être moins organisé, car il ne fait jamais sombre pendant les mois d'été, et vous pouvez donc rouler toute la nuit, si vous le souhaitez.
Conseil n° 2 : n'hésitez pas à vous baigner
La culture estivale finlandaise se résume à alterner sauna et baignade dans le lac au cours de la journée. Avec la chaleur de l'été, je suggère de remplacer le sauna par des sorties en Gravel et d'inclure autant de plages que possible le long du parcours. La Finlande est le pays aux 600 000 lacs, il n'est donc pas si difficile d'ajouter une baignade au planning. Mais où que vous soyez, un peu de recherche avant de rouler vous permettra de trouver quelques plages ou lacs rafraîchissants pour vous arrêter et vous ressourcer ! Pourquoi ne pas pousser l'expérience au maximum en vous rendant dans l'un des nombreux saunas publics pour profiter d'un véritable sauna de jour et d'une baignade avant de poursuivre votre route ?
Conseil n° 3 : améliorez votre technique
L'été est le moment idéal pour progresser techniquement. Par une journée caniculaire, une longue sortie n'est peut-être pas la meilleure chose à faire. Pourquoi ne pas s'entraîner à mieux maitriser votre vélo avant de partir en balade ? Essayer, échouer et réessayer encore vous amusera comme un enfant. Et vous serez plus à l'aise sur votre vélo par la même occasion !
Conseil 4 : roulez, transpirez, mangez, et recommencez
On oublie facilement de manger sous la chaleur de l'été. Les barres de muesli font l'affaire pendant un long parcours, mais il est parfois plus sympa de s'arrêter pour déguster une glace ou une boisson rafraîchissante. Après tout, la nourriture est un élément important dans la culture du Gravel. En accumulant les kilomètres par une chaude journée, vous brûlez beaucoup d'énergie. Arrêtez-vous chez le glacier, vous aurez peut-être la chance de trouver un véritable Italien derrière le comptoir pour déguster une délicieuse glace à la crème.
Conseil n° 5 : superposez des couches légères
Une règle ultime pour les cyclistes : ne jamais tenter le diable avec la météo. Si se faire surprendre par la pluie peut avoir des avantages (avec une pina colada, bien sûr !), les averses passagères peuvent être une menace. La pluie peut vous refroidir très rapidement dans la vitesse des descentes ou après avoir transpiré. J'emporte toujours une couche de protection légère à enfiler en cas de besoin. Si vous avez un petit sac, vous pouvez la ranger à l'abri.
Conseil 6 : gardez le style
Il ne s'agit pas que d'avoir l'air cool mais aussi d'être capable de voir. Je me soucie de mes yeux, c'est pourquoi je porte toujours des lunettes de soleil en cas de forte luminosité, sur les parcours poussiéreux ou lorsque les insectes sont de sortie. Je vous suggère d'en faire autant. Mes lunettes sont assorties à mon GPS préféré : la montre Suunto Vertical Solar. Elle offre une cartographie super claire et garde ses batteries pleines grâce au soleil !
Conseil 7 : roulez en t-shirt
Enfilez un t-shirt technique, mais pas trop, pour une ventilation optimale pendant que vous roulez. Il vous gardera au frais et donnera le ton d'une journée décontractée sur le vélo. Comme il flottera légèrement dans le vent, vous vous sentirez totalement dans l'instant. Et n'est-ce pas là l'essence même de l'été ? N'oubliez pas de mettre de la crème solaire !
Conseil n° 8 : changez d'objectif
Une croyance largement répandue veut que vous puissiez réduire considérablement votre perception de l'effort simplement en souriant. Changer d'objectif est un excellent moyen d'enchaîner les kilomètres. Autre conseil : au lieu de penser à enfoncer vos pieds dans les pédales, pensez à les soulever. Et, oui, souriez !
Conseil 9 : vérifiez régulièrement votre vélo
Une autre chose qui vous aidera à garder votre sourire consiste à vérifier minutieusement votre vélo avant de rouler. Les pneus sont-ils suffisamment gonflés ? Votre chaîne a-t-elle besoin d'être lubrifiée ? Les changements de vitesse fonctionnent-ils correctement ? Avez-vous chargé votre Di2 ? Avez-vous des pièces de rechange et un kit de réparation tubeless pour votre aventure ? Tic, tic, tic. Et voilà, c'est parti !
Bio
Née en Finlande, Henna Palosaari est une nomade numérique, membre depuis longtemps de la Shimano Gravel Alliance, planificatrice d'itinéraires hors pair et créative dans tous les domaines.
Photos : Phil Gale | @1_in_the_gutter.
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