È inevitabile che la catena si sporchi. Ma la catena è l'umile eroe che converte la tua pedalata in spinta in avanti, così che una catena più pulita può migliorare il trasferimento di potenza ad ogni movimento. Le trasmissioni Shimano sono progettate per funzionare in modo affidabile nelle condizioni più difficili, ma la pulizia e la lubrificazione frequenti della catena aiuteranno la trasmissione a funzionare meglio e ancora più a lungo. Per fortuna la manutenzione regolare della catena non richiede molto tempo o lavoro, quindi sarà semplice e potrai facilmente garantirne un perfetto funzionamento.
Come è fatta la catena?
A prima vista le catene sembrano incredibilmente semplici. Questo è vero per quanto riguarda la loro funzione, ma la loro struttura è più sofisticata di quanto sembri. Le catene sono composte da una sequenza ripetitiva di maglie collegate tra loro, ognuna delle quali è composta da quattro singoli elementi. Questi elementi, le due piastre laterali, un perno e un rullo, di solito sono realizzati in acciaio e lavorano all'unisono per trasferire potenza e spostarsi su pignoni e corone con l'aiuto del deragliatore. Dato che i singoli elementi della catena sono costantemente in movimento l'uno contro l'altro, richiedono pulizia e lubrificazione per ridurre l'attrito e funzionare in modo più efficiente.
Puliscila
La pulizia è facile, bastano un paio di prodotti per far brillare di nuovo la catena. Procurati una scatola di guanti di gomma, una spazzola a setole rigide e un flacone di sgrassatore spray o di solvente. Anche un cavalletto per bici può rivelarsi molto utile per sollevare la trasmissione a una comoda altezza di lavoro, per vedere tutto al meglio.
Applica una abbondante quantità di sgrassatore sulla catena e sulla cassetta e usa la spazzola per rimuovere la sporcizia. Per accelerare la procedura usa la mano sinistra per premere la spazzola contro la cassetta e la catena mentre giri la pedivella all'indietro con la mano destra. Per mantenere la catena più tesa durante la pulizia seleziona la corona più grande.
Dopo aver spazzolato la parte anteriore, posteriore, superiore e inferiore della catena, pulisci accuratamente gli altri componenti della trasmissione, come i denti delle corone e dei pignoni, dove la catena fa contatto. Infine, sciacqua tutto con acqua pulita e osserva lo sporco e la sporcizia che scivolano via. Quando tutto è asciutto applica il tuo lubrificante preferito.
Scelta dei lubrificanti.
Il clima e le preferenze personali determinano il tipo di lubrificante da usare. Con clima secco spesso si sceglie un lubrificante secco, che è meno voluminoso del lubrificante umido, ma richiede una riapplicazione più frequente. I lubrificanti a secco sono di solito a base di cera o di teflon e dopo l'applicazione si asciugano sulle maglie della catena, mantenendo la trasmissione pulita e non grassa. Nelle regioni dove piove di più il lubrificante umido è la soluzione migliore. I lubrificanti umidi sono in genere a base di olio e aderiscono alla catena anche in presenza di acqua e fango. Con il lubrificante umido, la trasmissione è più silenziosa, ma occorre una pulizia più frequente per rimuovere lo sporco e altri contaminanti che si impastano con il lubrificante.
Per le lunghe percorrenze o i tour di più giorni in condizioni impegnative, è consigliabile portare un mini flacone di lubrificante nello zaino per riapplicarlo. È facile stabilire quando la catena ha bisogno di più lubrificante, basta ascoltare attentamente. Senti un rumore stridente o un cigolio? È ora di lubrificare.
Pulire regolarmente la catena aiuterà a mantenere tutto in perfetta efficienza, riducendo i costi annuali di manutenzione. Una catena ben pulita e lubrificata aiuterà anche a eliminare quei fastidiosi fruscii e cigolii che provengono dall'area dei pedali e a prevenire quelle macchie di grasso sulla parte interna del polpaccio. Un po' di tempo dedicato alla catena, spesso trascurata, può fare una grande differenza nell'uso quotidiano della bici.
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