Een schone ketting is een snelle ketting

Een vieze ketting is onvermijdelijk als je fietst. Maar de ketting is van grote waarde als het gaat om het omzetten van je pedaalkracht in voorwaartse beweging. Een schonere ketting kan ervoor zorgen dat je krachtoverbrenging bij elke pedaalslag beter is. Hoewel Shimano-aandrijvingen speciaal zijn ontworpen om betrouwbaar te functioneren onder de slechtste omstandigheden, zal het regelmatig reinigen en smeren van je ketting ervoor zorgen dat je aandrijving langer meegaat en beter presteert. Gelukkig is regelmatig onderhoud van je ketting geen tijdrovend of arbeidsintensief proces. Je zorgt er zo voor dat je fiets steeds soepel loopt.

Op het eerste gezicht lijken kettingen heel eenvoudig. Dit geldt voor hun werking. Echter is het ontwerp geavanceerder dan je in eerste instantie denkt. Kettingen bestaan uit een zich herhalend patroon van onderling verbonden schakels, die elk uit vier afzonderlijke stukken bestaan. Deze onderdelen - de twee zijplaten, een pen en een rol - zijn gewoonlijk van staal. Ze werken samen om kracht over te brengen. Met behulp van de derailleur bewegen ze over je versnellingen. Aangezien de afzonderlijke onderdelen van de ketting voortdurend tegen elkaar bewegen, moeten ze worden gereinigd en gesmeerd om de wrijving te verminderen. Zo werken ze efficiënter.

Schoonmaken is eenvoudig. En er zijn maar een paar dingen nodig om je ketting weer te laten blinken. Koop een doos rubberen handschoenen, een harde borstel en een fles ontvetter of degreaser in sprayvorm. Een fietsstandaard is ook een goede aanvulling. Hiermee zet je de aandrijflijn op een gemakkelijke werkhoogte, zodat je alle hoekjes en gaatjes kunt zien.

Breng een ruime hoeveelheid ontvetter aan op je ketting en cassette en gebruik de borstel om het vuil los te halen. Om dit proces te versnellen, houdt je met je linkerhand de borstel tegen de cassette en de ketting terwijl je met je rechterhand het pedaal achteruit beweegt. Om meer spanning op de ketting te houden tijdens het schoonmaken, schakel je naar het grote kettingblad.

Na het borstelen van de voor-, achter-, boven- en onderkant van de ketting, moet je de andere onderdelen van de aandrijflijn grondig reinigen. Denk aan de tandwielen en de cassettetanden waarmee de ketting contact maakt. Spoel tot slot alles af met schoon water en zie hoe het vuil en de viezigheid verdwijnen. Als alles droog is, vergeet dan niet je smeermiddel naar voorkeur opnieuw aan te brengen.

Het weer en persoonlijke voorkeur bepalen welk soort smeermiddel je gebruikt. Fietsers die in een droog klimaat leven, kiezen vaak voor een dry lube. Die is dunner en minder plakkerig dan een wet lube, maar moet vaker opnieuw worden aangebracht. Dry lubes zijn meestal op was- of teflonbasis en drogen bij het aanbrengen op de schakels van de ketting, waardoor de aandrijflijn schoon en niet vettig blijft. In regio's met veel neerslag is een wet lube de beste keuze. Een wet lube is meestal op oliebasis en blijft aan de ketting kleven, zelfs wanneer deze aan water en modder wordt blootgesteld. Met een wet lube loopt je aandrijflijn stiller, maar daar staat een nadeel tegenover: er moet vaker worden schoongemaakt om vuil en andere verontreinigingen te verwijderen die aan het smeermiddel op oliebasis blijven kleven.

Op lange ritten of meerdaagse tochten onder veeleisende omstandigheden is het een goed idee om een miniflesje smeermiddel in je rugzak te bewaren zodat je het opnieuw kunt aanbrengen. Het is makkelijk te bepalen wanneer je ketting meer smeermiddel nodig heeft. Luister gewoon goed. Hoor je geknars of gepiep? Tijd om te smeren.

Als je je ketting regelmatig reinigt, blijft je materiaal soepel lopen en bespaar je op de jaarlijkse onderhoudskosten bij de fietsenmaker. Een goed gereinigde en gesmeerde ketting helpt ook om van die vervelende knarsende en piepende geluiden af te komen. Het voorkomt ook de gevreesde vetsporen aan de binnenkant van je kuit. Een beetje tijd besteden aan de vaak over het hoofd geziene ketting kan een groot verschil maken tijdens je dagelijkse ritten.