Die dritten Gravel World Championships stehen vor der Tür! Für dieses jährlich ausgetragene Event reist die Elite der Radsportwelt nach Halle in Belgien, um bei den dort zwischen dem 5. und 8. Oktober 2024 ausgetragenen Rennen eines der begehrten Regenbogentrikots zu gewinnen. Du möchtest gerne mehr über die tollen Gravel-Strecken und die teilnehmenden Fahrer erfahren? Dann bist du hier genau richtig.
Lies einfach weiter.
Was sind die Gravel Worlds?
Gravel ist einzigartig und wir alle lieben diese unvergleichliche Disziplin. Im Laufe der Zeit wurde sie immer populärer und so entstanden neben dem verbindenden Grundgedanken von Gravel einige Rennen mit Wettbewerbscharakter wie die Gran Fondos oder auch umfassendere Herausforderungen wie das UNBOUND in Kansas in den USA.
Die UCI Gravel World Serie wurde vor drei Jahren von der UCI ins Leben gerufen. Vorbild hierfür war die extrem erfolgreiche UCI Gran Fondo World Serie, bei der Fahrer sich für die jährlichen UCI World Championships qualifizieren und dort ihr Land vertreten konnten. Das Format der UCI Gravel World Serie ist diesem sehr ähnlich, auch hier können sich in jedem der Rennen die besten 25 % der Fahrer und Fahrerinnen jeder Altersgruppe für die UCI Gravel World Championships qualifizieren. Bei diesen Meisterschaften werden die UCI World Champions in jeder Altersgruppe gekrönt, was dem Sport einen echten Wettbewerbscharakter verleiht.
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UCI Gravel World Championships: Die Strecke
Am Samstag, den 5. Oktober, startet die Elite der Fahrerinnen auf die Jagd nach dem Regenbogentrikot über eine 133 Kilometer lange Strecke. Am nächsten Tag machen sich dann die besten Fahrer auf die bei den Männern 179 Kilometer lange Strecke. Zusätzlich finden an beiden Tagen auch die Rennen für die Fahrerinnen und Fahrer der entsprechenden Altersgruppen statt, in denen ebenfalls die UCI World Champions ermittelt werden.
Startpunkt ist in Halle und das Ziel der Strecke liegt in Leuven. Die Fahrt führt über wunderschöne Waldwege, die in schwierige Anstiege und Hohlwege übergehen, sodass die diesjährigen Weltmeisterschaften wirklich für jeden etwas bieten. Ebenso wie die Straßenweltmeisterschaften im Jahr 2021 sorgt dieser Offroad-Wettbewerb dafür, dass jede Menge Abenteuer auf die Teams aus den unterschiedlichen Nationen warten.
Hier der Überblick: Alle Rennen starten in Halle und führen zunächst auf einem Rundkurs mit 12 Kilometern Länge um die Stadt herum, bevor es nach Leuven geht. Dort überqueren die Fahrerinnen und Fahrer nach 86 Kilometern zum ersten Mal die Ziellinie und für Männer über 65 und Frauen über 50 endet das Rennen auch hier. Die Teilnehmerinnen der Rennen in den anderen Kategorien am Samstag fahren ab hier einmal auf einem Rundkurs weitere 47 Kilometer um Leuven herum. Die am Sonntag startenden Männer absolvieren diesen Rundkurs über 47 Kilometer zweimal. Für die Elite der Damenklasse ergeben sich damit insgesamt 800 Höhenmeter, die es zu bewältigen gilt, während es für die Elite bei den Männern um die 1.200 Höhenmeter sind.
Die Ziellinie befindet sich in Leuven auf der berühmten Bondgenotenlaan in der Stadtmitte. Bis dahin führt die Strecke durch einige „urbane Gravel-Zonen“, über einen steilen Anstieg auf Kopfsteinpflaster und anschließend durch den Bahnhof und den Stadtpark hindurch.
Wie kannst du dich für die Gravel World Championships qualifizieren?
Die Qualifikation für die Weltmeisterschaft ist durch die Teilnahme an einem der 25 Rennen der UCI Gravel World Serie möglich. Abgesehen davon können die verschiedenen nationalen Verbände auch ihre besten Fahrerinnen und Fahrer nominieren und ihnen so eine Teilnahme an der Weltmeisterschaft sichern.
Der größte Unterschied zwischen der UCI Gravel World Serie und den Gran Fondo Rennen besteht darin, dass an ersterer auch Profifahrer teilnehmen und sich über die Gravel World Serie für die UCI World Championships qualifizieren können. Der gemeinsame Start von Amateur- und Profifahrern verleiht dem Wettbewerb eine einzigartige Dynamik, was die Rennen spannender macht und alle zu noch mehr Leistung anspornt.
Erfahre mehr über den Coach des niederländischen Teams: Laurens ten Dam
Laurens ten Dam ist in der Gravel-Szene eine Legende und als langjähriger SHIMANO Gravel Botschafter wurde er gebeten, das Amt des Bondscoach (Nationaltrainers) zu übernehmen, um das niederländische Nationalteam auf seinem Weg zur Gravel World Championship zu betreuen. Wir haben Laurens gefragt, wie er die diesjährigen Weltmeisterschaften sieht.
„In meiner Funktion als Bondscoach war ich ganz schön viel auf der Welt unterwegs“, erzählt Laurens. „Ich freue mich sehr darüber, nun auch mehr mit den Planungen betraut zu sein und gleichzeitig den aufstrebenden jungen Talenten dabei helfen zu können, ihre Träume zu verwirklichen.“
Das Nationalteam setzt sich aus Fahrern der WorldTour und jungen Talenten ohne Profivertrag zusammen und Laurens stellt mit großen Engagement sicher, dass wirklich alle hoch motiviert sind. „Ich gebe mir viel Mühe, um die UCI World Championships für alle beteiligten Fahrer zum besten Wochenende des Jahres zu machen. Schließlich müssen die Profifahrer der WorldTour hier ohne ihre Teams auskommen und für die anderen Talente kann es ziemlich einschüchternd sein, im Rennen plötzlich neben den Gewinnern von Paris-Roubaix und der Tour de France (der Damen) zu fahren.“
„Was mich angeht, ich war mir am Ende der Tour Divide nicht sicher, ob ich bei den Weltmeisterschaften starten sollte. Ich war ziemlich müde und dachte mir, ich könnte mich einfach nur auf meine Rolle als Coach beschränken. Mittlerweile habe ich mich Urlaub wieder gut erholt und denke ernsthaft über eine Kombination aus beiden Rollen nach. Aber egal was passiert, sobald ich an der Ziellinie stehe, ist meine Arbeit zum größten Teil erledigt. Dann drücke ich einfach nur noch meinen Schützlingen die Daumen, dass sie einen Sieg einfahren oder es auf das Podium schaffen.“
GRX vs. DURA-ACE
Letztes Jahr fuhr Matej Mohorič in Venetien mit seiner DURA-ACE R9150 Di2 bei der Männer-Elite zum Sieg. Die leichte und unglaublich schnelle Schaltung macht die DURA-ACE zu einem bewährten Begleiter der Elite-Fahrer. Allerdings wird bei den diesjährigen Weltmeisterschaften auch die GRX Komponentengruppe eine große Rolle spielen und einige Fahrer treten jetzt schon mit der neuen GRX RX825 2x12 Di2 und ihrem mechanischen Gegenstück bei Rennen an.
Neben der einzigartigen Ergonomie der Schalt- und Bremshebel bietet die GRX Komponentengruppe noch einen weiteren großen Vorteil für Fahrten auf Gravel: das Schaltwerk ist mit einem besonders sicheren Käfig ausgestattet, der auch bei extremen Gravel-Abenteuern gut vor herumfliegendem Schotter geschützt ist.
Gravel wird immer beliebter und es geht dabei nicht nur um Wettbewerbe. Vielmehr dreht sich alles um die Förderung einer lebendigen Gemeinschaft, in der jeder willkommen ist. Weltweit finden Events und Rennen statt, zu denen sich Fahrer auf jedem Niveau und unterschiedlichster Herkunft treffen. Diese Treffen bilden eine Plattform für Wettbewerbe und den Ausbau des Gemeinschaftsgefühls, hier tauschen die Teilnehmer ihre Erfahrungen aus und sorgen dafür, dass in der Gravel-Welt der Spaß nicht zu kurz kommt.
Womit wir wieder einen Schritt näher sind an einer Welt United in Gravel.
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