Votre première escapade gravel d'un week-end. Les membres de la Shimano Gravel Alliance partagent quelques conseils de professionnels sur le matériel à emporter. Ils reviennent sur les choses à faire et à ne pas faire, sur la base de leur expérience, de leurs erreurs, des nuits froides sous la tente et des moments qui les ont fait sourire.
Henna Palosaari, cycliste, planificatrice d'itinéraires et créatrice polyvalente
✔️ Créez une liste des choses à emporter et suivez-la au moment de préparer vos sacs. Dans le cas contraire, vous risquez d'oublier des choses. Une recherche rapide sur Internet vous permettra de trouver de nombreuses listes utiles.
✔️ Rythme décontracté. Il s'agit d'une sortie sur le week-end et non pas d'une course. N'oubliez donc pas d'en profiter et de vous amuser.
👎 Ne vous pressez pas. Préparez un itinéraire qui vous permettra de vous arrêter et de profiter de la région que vous explorez. Après tout, une grande partie du plaisir de rouler provient de tels moments.
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Erwin Sikkens, cycliste, photographe et converti au rythme détendu
✔️ L'hydratation est essentielle. Emmenez tout votre matériel pour vous préparer une tasse de café et arrêtez-vous dans un lieu splendide. Si vous préférez, emmenez quelque chose de plus fort pour animer la fête à la fin du parcours.
✔️ Préparez l'itinéraire, mais soyez prêt à faire des détours en cours de route. Se perdre sans vraiment se perdre, c'est ça l'esprit gravel.
✔️ N'ayez pas peur de porter le vélo ! Une sortie gravel ne serait pas vraiment une aventure si vous ne mettiez pas les pieds à terre, ne serait-ce que pour franchir une barrière.
✔️ Roulez sans phare (là où c'est possible). Le monde est différent quand les feux sont éteints. Cela vous donne un plus grand sens d'aventure !
👎 Ne transformez pas votre sortie en course. Le gravel offre une excellente occasion de profiter de la nature à un rythme détendu. Vous pouvez ainsi admirer des endroits que vous n'auriez pas vu autrement.
👎 N’oubliez pas vos pièces de rechange. L'idée d'être coincé au milieu de nulle part n'est pas la meilleure.
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Liam Yates, cycliste aguéri qui sait qu'il y a un temps pour la vitesse
✔️ Veillez à emmener suffisamment de vêtements pour faire face aux caprices de la météo ! Votre application de prévisions météorologiques peut annoncer certaines conditions, mais il vaut mieux être prêt à tout lorsque vous êtes loin de toute civilisation. Une veste imperméable est essentielle, mais n'oubliez pas un tour de cou, une paire de chaussettes de rechange et une couche supplémentaire en laine mérinos.
👎 Essayez de ne pas trop planifier. En temps normal, l'idéal est de bien tout organiser et de tout réserver pour vos vacances. Mais pour le bikepacking, il est essentiel de conserver la liberté de modifier le plan et l'itinéraire. Imaginez la scène suivante : vous vous retrouvez devant une vue si incroyable que vous avez envie de passer plus de temps à l'admirer ou encore, vous avez repéré une plage qui vous invite à aller nager, dans les deux situations, c'est la liberté qui va vous permettre d'en profiter. Je suis de ceux qui pensent que les moments imprévus sont en général les meilleurs.
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Saoirse Pottie, cofondatrice de Bikepacking Buds
✔️ Choisissez un itinéraire qui vous inspire. Les animaux sauvages, les montagnes, un paysage splendide, des singles techniques ou tout simplement des terrasses. Préparez un itinéraire qui contiendra ces éléments qui vous passionnent.
✔️ Prévoyez le temps de vous arrêter. La meilleure partie du gravel, ce sont les endroits qui vous permettent de découvrir. Prenez le temps de vous arrêter pour prendre une photo depuis un point de vue, vous baigner dans un lac ou manger un morceau de gâteau dans un petit restaurant. Après tout, le voyage est plus important que la destination 😉
👎 Ne vous tracassez pas si tout ne se passe pas comme prévu. Adaptez-vous, modifiez le plan et exploitez votre capacité à résoudre les problèmes ; cette capacité est la plus importante pour vos aventures !
« Les grands-parents ne racontent jamais à leurs petits enfants des histoires où tout se passe bien. »
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Sofiane Sehili, meilleur cycliste d'ultraendurance au monde
✔️ Emmenez des vêtements chauds. Cela semble évident, mais j'ai personnellement commis cette erreur tant de fois que je me sens obligé de le dire. Placez une doudoune et des chaussettes en laine dans votre sac si vous avez l'intention de camper. Une paire de gants peut également être utile si vous comptez prendre le départ très tôt le matin et que l'été n'est pas encore arrivé. Si vous avez des vêtements en laine mérinos, sachez qu'ils sont parfaits pour une escapade d'un week-end, car ils vous maintiendront au chaud, sans développer de mauvaises odeurs après un jour ou deux d'utilisation.
✔️ Vérifiez minutieusement votre vélo. Ce serait triste de devoir compromettre ce week-end de gravel à cause d'un problème mécanique. Dans quel état sont les roulements ? Le boîtier de pédalier grince ? La cassette est-elle bien serrée sur le corps de roue libre ? La chaîne est-elle propre et lubrifiée ? La pression de gonflage des pneus est-elle optimale ? Pensez également à vérifier les plaquettes de frein, au cas où. En règle générale, assurez-vous que votre vélo se trouve en assez bon état pour vous emmener là où vous le souhaitez. La majorité de ces vérifications sont élémentaires, mais si vous ne faites pas confiance à vos capacités de mécaniciens, n'hésitez pas à vous rendre chez votre marchand de vélos.
✔️ Emmenez des lumières. Vous n'avez peut-être pas l'intention de rouler la nuit, mais vous ne pouvez pas prédire l'avenir. Si la moindre chance existe d'arriver à destination après le coucher du soleil, ne prenez pas de risques. Si vous n'avez pas de feux pour vélo et que vous n'avez pas envie d'en acheter un pour cette sortie uniquement, il existe des lampes frontales assez puissantes pour vous permettre de rouler un peu la nuit. Un feu arrière est également un accessoire très important qui ne coûte pas cher. Si vous n'en avez pas encore, je vous recommande vivement d'en acheter un.
👎 Laissez votre ami grincheux à la maison. Être bien accompagné est tout aussi important, voire plus important, que choisir un bon itinéraire. Nous avons tous un ami qui aime souvent se plaindre de la météo, du revêtement, de la longueur de l'itinéraire ou de la difficulté des côtes. Et même s'il possède d'autres qualités qui en font un bon ami, il vaut mieux se lancer dans une sortie de plusieurs jours avec quelqu'un d'autre. Partez avec votre ami marrant et toujours de bonne humeur qui sourit sous la pluie, qui ne se frustre pas en cas de problème technique et qui sait comment vous redonner le moral.
👎 N'utilisez pas de sac à dos. Lors de ma première escapade d'un week-end il y a 15 ans, j'avais décidé de tout porter sur mon dos, ce qui ne fut pas très agréable. À la fin de la journée, je ne sentais plus mes épaules et ma nuque. Les sacs de bikepacking sont un investissement qui durera de nombreuses années et de plus, ils vous ouvriront les portes sur un nouvel univers d'aventures, sans douleurs et gênes. Recouvrez le cadre avec du ruban adhésif pour le protéger contre les frottements des sacoches.
👎 Au moment de préparer votre sac, n'oubliez pas que vous ne partez pas pour le tour du monde. 90 % des adeptes du cyclotourisme transportent trop d'articles. Je vous conseille de tout d'abord créer une pile d'articles dont vous pensez avoir besoin. Ensuite, démontez la pile article par article en vous posant les questions suivantes : est-ce que vous avez vraiment besoin de l'article A ? Que se passerait-il si vous laissiez l'article B à la maison ? Vous pouvez vous en sortir sans lampe de poche, mais l'oubli du kit anticrevaison pourrait créer un gros problème.
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Florian Nowak, ancien coureur professionnel sur route devenu accro au gravel
✔️ Emportez une quantité de nourriture suffisante : au moment de préparer votre première escapade, n'oubliez pas qu'il est essentiel de prévoir assez de combustible, même si vous allez parcourir un kilométrage quotidien moyen pour vous, surtout si vous avez l'intention d'être un peu plus autonome avec du camping dans la nature. J'insiste sur ce point, car je n'ai pas vraiment apprécié me réveiller le samedi de ma première escapade avec une faim si intense que j'ai failli manger toutes mes provisions prévues pour le dimanche.
👎 Ne roulez pas de trop au cours des quelques jours avant votre escapade du week-end. Vous devez vous sentir reposé, car vous pourriez vous retrouver dans des conditions exigeant un petit effort supplémentaire. De plus, la récupération des journées passées dans la nature est moins efficace, surtout si vous dormez sous tente, que lorsque vous rentrez chez vous après une sortie et que vous profitez d'une bonne nuit de sommeil.
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