Når det gjelder grusritt, må du ikke nødvendigvis være nådeløst opptatt av å vinne for å feste et nummer på trøya. Siden variasjonen i grusarrangementer er like stor som variasjonen i overflatene vi sykler på, skal vi ta et dypdykk ned i de grunnleggende forskjellene mellom arrangementstypene.
Fra «party pace» til segmenter med tidsmåling, klassiske ritt og langturer over flere dager, uassisterte ultraløp og ukonvensjonelle eventyr – det finnes mange måter å tolke «grus» på. Derfor har vi satt sammen en veiledning om grusarrangementer.
Klassisk rittdag
Dette er det mest tradisjonelle konkurransekonseptet i grussyklingens verden. Her snakker vi endagsritt med massestart – i samme stil som en Gran Fondo eller sportive fra landeveissykling – der et blandet startfelt konkurrerer over en maksimal distanse på rundt 200 km, og der nærings- og teknologisoner så godt som alltid er inkludert.
UCI Gravel World Series står sentralt i denne typen ritt. Den ble først lansert i 2022 og har nå en omfattende kalender med offisielle endagsritt over hele verden, der rytterne kan kvalifisere seg til verdensmesterskapet, som avholdes i slutten av sesongen og er inndelt i femårige aldersgrupper.
Hvis du liker konkurranser som er rendyrkede, med høye hastigheter og sjansen til å kapre en landslagstrøye uansett alder, er dette rittene for deg.
Ikke alle konkurransebaserte grusarrangementer er en del av UCI Gravel World Series, og det finnes en robust kalender med tøffe ritt som er uavhengige fra føderasjonen – dra til Midtvesten i USA eller Skandinavia for en komplett rittopplevelse uten asfalt.
Distanser
Grusarrangementer for ultradistanser kan krysse land eller hele kontinenter, og de egner seg for syklister av en helt unik type. Avstandene kan være alt fra 300 til 3000 km, eller enda lenger. Spenningen? Dette er den definitive styrkeprøven. Her må du lære hvordan du hever deg over fysisk utmattelse – det blir en ren viljeshandling.
Ikke alle er egnet til å sykle i flere netter på rad med bare noen minutter med søvn. Men hvis du er klar for utfordringen, kan belønningen bli helt utrolig.
Mange arrangementer krever at du sykler helt uassistert, men enkelte av dem tillater at du bruker butikker på ruten til å handle inn flere forsyninger. Dette medfører at logistikken som må til for å holde sykkelen og kroppen i gang, også blir en del av konkurransen. De fleste av disse arrangementene bruker dotwatcher og sporer alt du gjør via GPS mens du takler utfordringen over alle utfordringer.
Er du på jakt etter et eventyr over flere dager med fastsatt start- og målstrek? Uansett om du kaller det en grusultra eller et bikepacking-ritt, er det deg mot klokka og resten av feltet i disse rittene.
Hvor er kartet?
Navigering på ruten er trekket som virkelig skriker «uassistert». Uten en fastsatt løype må du selv finne veien fra sjekkpunkt til sjekkpunkt. Dette krever konstant konsentrasjon – du kan ikke bare tråkke på og følge pilene.
Hvis du er ute etter mer frihet og eventyr på sykkelen, kan dette være en arrangementstype som egner seg for deg. Sørg for at du har fulladet GPS og telefon i tilfelle du sykler forbi et sted der du skulle svingt av. Den grusveien du planla å sykle på, kan vise seg å være litt mer MTB-orientert. Kort sagt er det uunngåelig at du må endre på ruten underveis i denne typen ritt.
Segmenter som fremmer det sosiale
Segmentritt – først lansert i Enduro-terrengsykling og demonstrert i den internasjonale Grinduro-serien – bringer det beste fra begge verdener til grussykling.
En avslappet åpen start etterfulgt av en sosial sykkeltur til den første strekningen med tidsmåling. Farten er valgfri, moroa er obligatorisk.
På arrangementer av denne typen kan sykkelvenner med forskjellige ferdighetsnivåer møtes igjen etter hvert segment og gå tilbake til «party pace». På helgearrangementer som Grinduro er festingen etter rittet ofte like minneverdig som syklingen.
Hvis du ønsker like deler sosialt samvær og lidelse, gir den stadig mer omfattende kalenderen over ritt med tidsmålte segmenter deg sjansen til å få konkurrert på moderat vis.
Leirmoro
Etter hvert som grussykling etablerer seg mer og kalenderen utvides, prøver arrangører ut nye ting de kan tilby syklister. Hvis du er ute etter en opplevelse uten konkurranse, med workshops, foredrag og fellesskapsøkter, kan du finne leirer kun for kvinner, veganske leirer, leirer ledet av kvinner, leirer på eksotiske steder, leirer med base i luksushoteller eller leirer der dere sitter rundt leirbålet og steker marshmallows. Velg hva du vil. Grusleirer har mye mer å tilby enn bare syklingen.
Raringene
I en fortsettelse av temaet med å finne på nye spilleregler finnes det også gruskonsepter som «alleycat»-grusarrangementer, grallies og til og med hemmelige samlinger for diverse fellesskap, der du må kjenne noen som kjenner noen for å bli med.
Det finnes også grusetapperitt, som holdes over flere dager med fastsatte pauser og kortere punkt-til-punkt-distanser, som følger samme konsept som etapperitt i landeveissykling – tenk Tour de France eller Giro d'Italia med røffere underlag og mer action.
Selv om disse er mer uvanlige, samler de likesinnede syklister for eventyr på all slags terreng som kan vare i alt fra et par timer til noen uker.
Fordi grussykling fortsatt er i ferd med å finne ut av sin identitet – og sitt potensiale – er ikke arrangementene like spesialiserte eller atskilte som i andre sykkeldisipliner. Dette er tidspunktet for å dyppe tåa i grusen og finne et eventyr eller rittkonsept som gir deg et smil om munnen.
Bilder: Phil Gale, Emmie Collinge, Unlock Studios, Dan Monaghan, Cadence Images.
Del denne artikkelen
