Basajaun er, som man kan forvente af et cykelløb, der er opkaldt efter den mytiske vogter af Baskerlandets mest afsidesliggende skove, et 760 km langt gravelløb, der er spækket med udfordringer.
“I et event som det her skal man være forberedt på hvad som helst – og jeg mener bogstaveligt talt hvad som helst!”
Dette løb præsenterer sig selv som det "ultimative uassisterede gravelevent i Europa" – ved siden af Badlands – så Shimano Gravel Alliance-rytteren Ibai Fradejas vidste bare, at han måtte være til stede på startlinjen ved den første udgave af det 760 km lange løb, der byder på 15.000 højdemeter og et 3:1 forhold mellem uasfalterede og asfalterede strækninger.
Der var intet som helst monotont i de i alt 48 timer i sadlen: fra frodige skove til tørre og golde sletter, fra Ebro-flodens bredder til de barske bjerge i Sierra de la Demanda, fra Pico San Lorenzo til Izki Parque Natural.
Jeg deltog som del af et mixhold med Virginia Cancellieri, der er rytter på Orbea Factory Team. Vi kendte knap nok hinanden og havde kun mødt hinanden én gang før, så det var en kalkuleret risiko. Vi ville kun have hinanden til selskab gennem hele løbet. Jeg vidste af erfaring, hvor vigtigt det til enhver tid er at have et godt forhold til sin holdkammerat – men især i et så udfordrende løb som Basajaun, hvor man uundgåeligt vil opleve både op- og nedture.
Vores oprindelige målsætning gik ud på at nå så tæt som muligt på Calahorra, 506 km inde i løbet, uden at sove. Hvis vi kunne holde planen om at cykle med en fart på 13 km/t (inkl. pauser), ville det tage ca. 38 timer. Vi tog afsted lørdag morgen kl. 8:00 og ville forsøge at cykle frem til kl. 22 søndag aften. Når vi kom frem, ville vi unde os selv 4-5 timers søvn, inden vi tog de resterende 280 km i ét hug. Det endelige mål? At gennemføre løbet på præcis 3 dage/72 timer.
Jeg siger altid, at i en udfordring som denne er man nødt til at forudse næsten alt – men uanset hvor meget man forbereder sig, er det vigtigste ens evne til at tilpasse sig uforudsete begivenheder. Og tro mig; der kommer altid overraskelser. Vi kom hurtigt bagefter planen, fordi vi tog flere pauser end beregnet, og vi nåede først frem til Calahorra kl. 7 mandag morgen: ni timer senere end planlagt. Da vi allerede havde fået en del hvile, behøvede vi ikke at stoppe og sove her, men så var der andre tidspunkter, hvor vi virkelig havde brug for at komme af cyklen.
FØRSTE PAUSE, 254 KM, VILLANUEVA DE AEZKOA
Vi nåede frem til byen omkring midnat og gjorde stop ved den første bar, der var åben. De hurtigere ryttere havde allerede passeret, så der var ikke meget mad tilbage, men den søde tjener serverede kaffe med masser af mælk og sobao, en lokal type sødt brød. Ud fra de andre søvnige ryttere at dømme var det et godt sted at få hvilet sig, så vi skyndte os at få 90 minutters søvn mellem 1:00-2:30, inden vi besluttede at fortsætte.
ANDEN PAUSE, 307 KM, URROZ-VILLA
Solen var lige begyndt at stå op, da vi tog en times lur på en bænk på en rasteplads ved indgangen til byen. Vi var ikke kommet særligt langt siden det sidste stop, men trætheden havde sat ind, og det føltes nødvendigt.
SIESTA, 417 KM, MÉLIDA
Mélida var sidste by, inden vi skulle krydse halvørkenen Bardenas Reales. Klokken var 16 og solen bagte ned. På vores cykelcomputere kunne vi se, at temperaturen var over 40 ºC. Vi besluttede at lægge os og hvile til kl. 19 og var heldige at finde en smule skygge i en park, hvor vi ventede på, at solen gik ned, før vi fortsatte ud i ørkenen. Det var en af vores bedste beslutninger – ikke kun fordi vi undgik den kvælende varme, der gav en anden rytter hedeslag, så de måtte flyves væk i helikopter, men også fordi vi oplevede en af de smukkeste solnedgange, jeg nogensinde har set.
TREDJE OG SIDSTE PAUSE, 501 KM, SAN ADRIÁN
Vi sov fra kl. 3:00 til 6:00 i arkaderne omkring byens torv. Den egentlige grund til dette stop var ikke nødvendigvis træthed – selvom vi helt sikkert var trætte på det tidspunkt – men mere behovet for at få vores cykelshorts af efter 43 timer i sadlen.
AFSLUTNINGEN
Vi gennemførte Basajaun som det første mixpar på 74 timer, med 48t 50m i bevægelse og en gennemsnitlig hastighed på 16 km/t. Det var kun to timer langsommere end forventet, vi blev det tredje par samlet, og Virginia var den første kvinde over målstregen. Som i ethvert ultradistanceløb er den største konkurrent i Basajaun én selv, men jeg må indrømme, at jeg er ret stolt af dette resultat – vi kørte solidt hele vejen igennem og sørgede for ikke at være for meget i det røde felt på stigningerne eller tage for mange risici på nedkørslerne. Strategien virkede, for hverken vores cykler eller vores kroppe brød ned undervejs.
Jeg forlod Basajaun beriget af oplevelsen – og her tænker jeg ikke kun på medaljen og kortet for at gennemføre, men også på en ny ven. Når man tilbringer tre dage i overlevelsestilstand, udvikler man et utrolig stærkt bånd til sin holdkammerat, uanset hvor godt man kender dem fra starten.
Nu hvor jeg skriver denne artikel ti dage efter løbet, kan jeg stadig fornemme følelsesløsheden i flere af mine fingre, men det er lykkedes mig at fortrænge min ømme røv, heden, de udmattende sektioner med cyklen på nakken, smerterne i benene, råkulden lige før daggry, tørsten, den evige sult og søvnmanglen ... Heldigvis husker jeg stadig solnedgangen i Bardenas Reales, samtalerne med gravelryttere fra hele verden og tilfredsstillelsen ved at krydse målstregen sammen med Virginia til sidst ...
Ville jeg gøre det igen? Det er den slags oplevelse, som vi alle bør prøve mindst én gang i livet. Så ja. Meld mig til.
Del denne artikel
