Gravel-pyörä vs. maantiepyörä

Droppitangot, jäykät rungot ja kapeat renkaat: maantiepyörillä ja suosiotaan nopeasti kasvattavilla gravel-pyörillä on paljon yhteistä. Mutta mitä eroja näiden kahden pyörätyypin välillä tarkkaan ottaen on, ja millä voisi perustella gravel-pyörän hankintaa?

Seuraavassa tarkastelemme asiaan liittyviä design- ja rakennenäkökohtia osasarjavalinnasta rengasvälykseen, geometriaan ja loppusilauksiin.

Perinteiset maantieosasarjat soveltuvat jossain määrin gravel-ajoon, mutta varsinkin maastoon poiketessa käy heti selväksi, että välityssuhdealueen on oltava laajempi. Ihannevälitykset gravel-pyörille ovat jossain maantie- ja maastopyörien välimaastossa. Lyhyet välitykset helpottavat etenemistä pehmeillä ja epätasaisilla alustoilla, mutta välityssuhdealueen on riitettävä myös maantieosuuksille ja laskuihin.

Välityssuhdevaatimusten lisäksi trendinä on myös yksinkertaisuus, jota edustaa maastopyörämaailmasta tuttu yhden eturattaan vaihteistokokoonpano. Kun pakettiin lisätään maantievivuin hallittavat tehokkaat ja herkkätoimiset maastopyörätyyppiset jarrut, kokonaisuus alkaa hahmottua.

Ja nyt se on täällä: Shimano GRX, maailman ensimmäinen varta vasten gravel-pyöriin suunniteltu komponenttiperhe. Shimano on hyödyntänyt monia maastopyöräpuolelta tuttuja ominaisuuksia ja tuottanut eturintamassa koko joukon vaihtoehtoja gravel-pyöräilyn asettamiin haasteisiin – hissitolppia ja Di2-elektroniikkaa myöten!

Siirtymä maantieosasarjasta GRX:ään tuo mukanaan muutamia välittömästi havaittavia eroja, kuten laajemman välityssuhdealueen, sekä yksi- että kaksirattaiset kampisarjat, ergonomisemmat vaihdevipujen lepuuttajat ja Servo Wave -mekanismilla tehostetut huipputason jarrut.

Voimansiirtovaihtoehtoina ovat yksirattainen kampisarja (eturatas 40T tai 42T) 11-42T rataspakalla, tai kaksirattainen kampisarja (joko 46/30T tai 48/31T) 11-34T rataspakalla.

GRX 800 -sarjan hydraulijarrujen Servo Wave -mekanismi nopeuttaa jarrujen reagoivuutta ja hallittavuutta ja lisää jarrutustehoa tavallisiin maantielevyjarruihin verrattuna. Yhdistettynä 160 mm:n jarrulevyihin tällä kokoonpanolla saavutetaan sekä hyvät modulaatio-ominaisuudet että suuri hidastusteho.

Rengasvälys on yksi niistä ominaisuuksista, jotka määrittävät, soveltuuko runko gravel-pyörään. Joissain maantierungoissa on riittävästi tilaa leveämpiä renkaita varten. Tällainen runko voi olla ihan hyvä kompromissi, jos oikean gravel-pyörän hankinta ei tule kysymykseen. Kannattaa kuitenkin miettiä, mikä merkitys rengasvälyksellä on.

Cyclocross-renkaat (yleensä 33c) voivat toimia hyvin kuivissa, vähemmän teknisissä ajo-oloissa. Leveämmät renkaat ovat vaativissa ajoympäristöissä mukavammat ja niitä voi käyttää alhaisemmilla paineilla.

Myös renkaan kulutuspintaprofiiliin on syytä kiinnittää huomiota. Maastoajossa kulutuspinnan on oltava aggressiivisempi, suurempia nopeuksia tavoiteltaessa taas tasaisempi ja virtaviivaisempi.

Monissa gravel-pyörissä rengasvälys on avainasemassa, ja rengasvalinnalla on suuri vaikutus ajon luonteeseen. Leveät renkaat (jopa yli 47 mm) vaativat myös leveämpiä vanteita. Tässä suhteessa mallia on haettu maastopyörämaailmasta. Shimano GRX -kiekkosarjoissa vanneleveys on 21,6 mm. Tubeless-renkaissa voidaan niiden rakenteen ansiosta käyttää alhaisempia paineita ilman puhkeamisvaaraa.

Tavallisten 700c-kiekkojen lisäksi myös halkaisijaltaan pienemmät 650b-kiekot ovat gravel-pyöräilijöiden suosiossa. Niiden ympärysmitta on sama kuin 27,5 tuuman maastorenkaissa ja niissä voi käyttää paksuja, erittäin vaativiin ajoympäristöihin soveltuvia maastopyörärenkaita. Uusi GRX-komponenttiperhe sisältää kiekkosarjavaihtoehtoja sekä 700c:lle että 650b:lle.

Hienovaraiset muutokset runkogeometriassa vaikuttavat yllättävän paljon gravel- tai adventure- tyyppisten pyörien käsittelyominaisuuksiin ja ajotuntumaan. Näiden käyttöorientoidusti suunniteltujen pyörien yleisolemus on maantiepyöriä rennompi ja ajoasento on hieman pystympi. Tällaiset runko-ominaisuudet ja pidempi akseliväli yhdessä mahdollistavat vakaamman ajon teknisessä maastossa ja pehmeillä alustoilla.

Gravel- ja adventure-pyörien geometriassa on huomioitu myös mukavuus, millä on todella suuri merkitys, jos maastossa viihdytään pidempään. Aggressiivisiin maantiekonfiguraatioihin verrattuna pystympi ajoasento parantaa pyörän hallittavuutta vaativassa maastossa. Rengasvälyksen lisäksi merkittävä ero cyclocross- ja gravel-pyörien välillä on niiden perusluonteessa: yksi on suunniteltu enintään muutaman tunnin ajan kestävään ajoon täydellä nopeudella, toinen taas jopa useita päiviä kestäviin rauhallisempiin suorituksiin.

Aerodynamiikalla on gravel-pyörissä pienempi merkitys, koska maastoajossa nopeudet laskevat yleensä sen verran, että ilmanvastuksen vaikutus on vähäinen. Tässä ainakin hyvä tekosyy käyttää väljempiä vaatteita!

Runko- ja osasarjaerojen lisäksi myös tietyt hienovaraisemmat yksityiskohdat voivat vaikuttaa siihen, kuinka hyvin kokonaisuus toimii eri tilanteissa.

Kosketusrajapinnoilla – satula, ohjaustanko ja polkimet – on tunnetusti ratkaisevan tärkeä merkitys pyörän toimivuuden kannalta. Ajoasennon on maastoajon nautittavuuden optimoimiseksi oltava vähemmän aggressiivinen kuin aerodynaamisuutta painottavissa maantiepyörissä, joten tämän rajapinnan luonne on erilainen. Toisen mallinen satula saattaa olla tarpeen esimerkiksi pystymmästä ajoasennosta johtuvan lantion erilaisen kiertoliikkeen kompensoimiseksi.

Flare-tyyppiset ohjaustangot ovat varsin suosittuja gravel-piireissä. Näissä tangoissa alaote on leveämpi kuin tavallisissa droppitangoissa, mikä mahdollistaa vakaamman asennon teknisissä laskuissa. Gravel-pyörissä on leveämmän tangon ansiosta usein enemmän tilaa ohjaustankolaukulle. PRO Discover -ohjaustankovalikoimassa on 12 ja 30 asteen levennyskulmalla varustetut vaihtoehdot.

Riippumatta siitä, valitsetko levennetyn flaretangon vai perinteisen droppitangon, hieman suurempi leveys tarjoaa perinteiseen maantiekonfiguraatioon verrattuna etuja maastoajossa. Leveämpi ote parantaa pyörän vakautta ja hallittavuutta, millä on gravelissa suurempi merkitys kuin aerodynaamisuudella.

Minusta on tosi tärkeää valita maastopolkimet ja gravel-ajoon soveltuvat kengät. Maantieklossit eivät toimi parhaalla mahdollisella tavalla vaativassa maastossa. Graveliin sopivat kengät, joissa on kävelyä helpottavat upotetut metalliklossit. Kiinnitys kaksipuolisiin SPD-polkimiin onnistuu tehokkaasti myös silloin, kun paikat ovat täynnä mutaa!

Jos gravel-ajosi vie sinut usein MTB-tyyppisiin ympäristöihin, hissitolppa voi olla kannattava hankinta. Hissitolppa auttaa liikkumaan vapaammin pyörän päällä jyrkässä ja teknisessä maastossa ja varmistaa, että satula ei ole tiellä. Hissitolppaa voidaan käyttää GRX-vaihtajien droppitankokytkimellä (ST-RX810-LA) tai PRO-hissitolppavivulla.

Jos on eroja maantie- ja gravel-pyörien välillä, niitä on myös gravel-pyöräilyssä lajin sisällä. Laji käsittää monenlaista aktiviteettia pitkän matkan maastopainotteisesta pyöräretkeilystä tiukkoihin kilpailuihin. Ajoympäristöt ja painotukset voivat olla hyvin erilaisia. Gravel on omaksunut paljon juttuja maastopyörämaailmasta. Gravel-pyörä voi olla hyvä valinta maantie- tai cyclocross-pyörän sijaan, varsinkin, jos ajoreitit suuntautuvat usein päällystettyjen teiden ulkopuolelle.