A praticar bikepacking pela primeira vez - Parque Nacional de Rondane, Noruega

Ao início, o bikepacking pode parecer muito complicado, especialmente se nunca andaste numa bicicleta de gravel antes. Foi exatamente isso que Coco sentiu antes da viagem. Ela não tinha nenhum conhecimento prévio de nenhuma das bicicletas, nem de bikepacking. Uma boa forma de ultrapassar estes problemas é encontrar um amigo que goste de bikepacking e a quem nos podemos juntar na viagem e foi exatamente isso que fizemos. Eu tratei do planeamento e a FARA cycling ajudou-nos fornecendo bicicletas de gravel e todo o equipamento de bikepacking necessário. Depois de uma volta de teste de 6 km com as bicicletas totalmente carregadas, seguimos para a nossa missão de bikepacking.

O nosso plano inicial era pedalar os 230 quilómetros e 4000 metros de inclinação durante quatro dias, mas como demorámos mais do que o previsto a ter tudo selecionado e organizado no início da viagem, acabámos por dormir mais uma noite na carrinha e iniciámos a viagem bem cedo, na manhã seguinte. Decidimos dividir os dias em 66 km, 56 km e 106 km, sabendo que os primeiros dois dias incluíam basicamente toda a inclinação e que o último dia era um misto de descidas e estradas planas.

No planeamento da rota, tentei evitar mais estradas desafiantes de gravel. Achei que pedalar uma bicicleta carregada em estradas de gravilha boas (ou alcatroadas) já era desafio suficientemente grande para a primeira vez! O nosso primeiro dia provou ser uma curva de aprendizagem íngreme para Coco. A rota incluía 1500 metros de inclinação a subir, junto dos picos mais altos da zona. A subida era alcatroada, mas como a Coco nunca tinha andado numa bicicleta de gravel em estrada plana, começar o processo de aprendizagem com uma bicicleta carregada e com 1500 metros de elevação, tornaram o início da corrida um pouco pesado para ela. Ainda assim, ela manteve a boa disposição e eu ajudei a que se mantivesse nutrida e por isso conseguimos chegar ao topo ainda amigas.

Depois de um início difícil, à medida que subíamos cada vez mais em Rondane, as colinas tornaram-se mais suaves e as vistas cada vez mais deslumbrantes com os diferentes picos de Rondane e outras montanhas visíveis no horizonte. Finalmente, Coco também pôde aproveitar as partes divertidas de andar de bicicleta. Muitos iniciantes teriam ficado assustados com as descidas, mas a praticante de snowboard Coco só gritava “adoro descidas” enquanto acelerava colina abaixo, confiante na sua bicicleta. Os últimos vinte quilómetros passaram a voar, com a fantástica luz suave do anoitecer com as vistas incríveis do Lago Atnsjoen. Acampámos junto ao rio a olhar para as montanhas e quando o sol se pôs, a lua cheia recompensou-nos com toda a sua beleza pelo nosso primeiro dia difícil na bicicleta.

A Coco acordou primeiro, depois de uma noite fria, dolorosa e mal dormida. Ela tinha evitado chorar toda a noite, mas sentia as suas pernas a doer imenso. De manhã, arrastou-se para fora da tenda e descobriu que mal conseguia andar. Ela estava evidentemente preocupada em dizer-me que talvez não conseguisse continuar.

Acordei e cumprimentei-a com um alegre "bom dia", mas vi logo pela sua cara que alguma coisa não estava bem. Ela disse-me que passou a noite em claro e das dores que tinha nas pernas e eu já estava a amaldiçoar-me a mim própria e ao plano que tinha feito. Eu devia saber que começar com uma subida tão difícil era demasiado para quem nunca tinha andado de bicicleta antes. Tentei manter a calma e dizer-lhe que íamos ter uma manhã calma, íamos fazer alongamentos, tomar um bom pequeno-almoço e depois víamos como nos sentíamos. Durante o pequeno-almoço, as nuvens desapareceram e ao mesmo tempo a Coco começou a ficar mais bem disposta. Quando arrumámos todo o nosso equipamento, o sol brilhava e a Coco estava a dançar. A minha esperança voltava, mas eu sabia que tinha de definir um ritmo suave e fazer bastantes paragens para descansar.

Nos primeiros 30 km, antes de virarmos para uma pequena estrada de gravilha, a Coco estava mais sossegada do que o normal e eu percebi que ela estava com dores. Parámos duas vezes para ajustar o selim da sua bicicleta e aliviar um pouco as dores. Depois da segunda paragem, conseguimos finalmente melhorar a configuração e isso tirou-lhe bastante peso dos ombros e permitiu-lhe relaxar na bicicleta. Depois, fizemos uma longa paragem para almoçar antes de começar a pedalar em direção a Grimsdalen.

Mais uma vez, como as vistas melhoraram, pedalar tornou-se mais fácil. As incríveis vistas da montanha e as divertidas estradas de gravilha eram a melhor forma de a Coco esquecer as dores. Pedalar por Grimsdalen foi o verdadeiro destaque desta viagem. Foi uma experiência incrível nesta estrada de gravilha tranquila e suave. O sol permitiu que desfrutássemos ao máximo de Grimsdalen naquele dia.

Pedalar pelo vale foi maioritariamente tranquilo quando íamos em direção a Frekmyr, mas ao fundo do vale havia duas subidas longas e íngremes. Nesta altura, a Coco já estava cansada dos seus esforços durante o dia e as dores do dia anterior voltavam. Segundo ela, foi nessa altura que a "energia dos nachos" se fez sentir e a fez enfrentar as últimas subidas. Esta “energia dos nachos” ajuda verdadeiramente uma pessoa a lidar com qualquer coisa, desde que chegámos ao nosso local de acampamento a olhar as montanhas do alto do outro lado de Rondane, mesmo antes de o sol se esconder atrás das montanhas. O local perfeito para desfrutar da nossa última noite na estrada.

Acordámos com o nascer do sol num dia frio, mas deslumbrante. O piso gelado e as bicicletas congeladas comprovaram que a nossa decisão de dormir vestidas foi a mais acertada! Aproveitámos a manhã a saborear calmamente umas papas de aveia e um café, enquanto os suaves raios de sol nos aqueciam depois daquela noite gelada. A Coco dormiu melhor e também estava menos dorida do que na manhã anterior e estava tudo a correr bem. Na tarde anterior, ela estava com mais dúvidas sobre o nosso plano de pedalar mais de 100 quilómetros, mas agora estava pronta para o desafio e "esta pode ser a última coisa que faço, mas vou até ao fim", foram as suas palavras quando nos fizemos à estrada.

Esta atitude positiva e a sua teimosia foram provavelmente as razões pelas quais nos tornámos melhores amigas. O dia começou com uma descida longa e bastante divertida, que era exatamente o que precisávamos para dar ritmo às nossas pernas. Mantivemos a velocidade até ao fim do dia e os quilómetros passaram a voar. Não entendo exatamente o que é a "energia dos nachos" da Coco, mas a verdade é que foi mesmo impressionante. Ela terminou o dia dos 100 quilómetros sem problemas. Foi uma enorme conquista, porque foi o primeiro dia de sempre em que ela percorreu 100 quilómetros de bicicleta. O que tornou tudo ainda mais incrível foi o facto de ela o ter conseguido após dois longos dias na bicicleta e com as pernas de tal forma doridas que a dada altura mal conseguia caminhar.

A nossa mente é mesmo o nosso músculo mais forte. Felizmente, quando terminámos a experiência, a Coco continuava sem me odiar e inclusivamente quis comprar uma bicicleta de gravel, o que significa que a nossa missão de bikepacking ultrapassou a fasquia.

Se pedisses à Coco para resumir a vossa viagem e a experiência de bikepacking, o que diria ela? Eu perguntei-lhe e a primeira coisa que lhe veio à cabeça foi o sofrimento, mas ela disse que tinha sido "um sofrimento estranhamente satisfatório”. Referiu também que a simplicidade de chegar a novos lugares de bicicleta e de carregar tudo o que precisávamos foi realmente compensatório e especial. “Leva-te a um sítio mental completamente diferente”.

O seu sentimento global foi que não foi assim tão difícil: era só pedalar e tolerar algumas ocasiões desconfortáveis, mas com muitos momentos de diversão depois. Nota-se que já aprendeu muito sobre andar na estrada!

Convidamos toda a gente a carregar a bicicleta e a sair para a primeira aventura de bikepacking, porque não se vão arrepender.